Với việc World Cup 2026 mở rộng lên 48 đội tuyển, giải đấu lớn nhất hành tinh hứa hẹn sẽ trở thành kỳ World Cup quy tụ nhiều ngôi sao nhất trong lịch sử. Từ châu Âu, Nam Mỹ cho đến châu Á, châu Phi và Bắc Mỹ, những cầu thủ xuất sắc nhất đều cùng chung một khát vọng: đưa đội tuyển của mình tiến xa nhất có thể trên sân khấu thế giới.
Trong bối cảnh đó, tài năng không còn tập trung ở một vài đội tuyển hàng đầu, mà trải đều ở tất cả các bảng đấu. Mỗi bảng đều sở hữu những cá nhân đủ sức tạo ra khác biệt, xoay chuyển cục diện chỉ trong một khoảnh khắc.
Dưới đây là danh sách 24 cầu thủ đáng chú ý nhất tại World Cup 2026, được lựa chọn từ 12 bảng đấu, với 2 cái tên tiêu biểu cho mỗi bảng.
Bảng A: Raúl Alonso Jiménez (Mexico), Son Heung-min (Hàn Quốc)
Raúl Alonso Jiménez Rodríguez là một trong những tiền đạo xuất sắc nhất lịch sử bóng đá Mexico, hiện chơi cho Fulham tại Premier League và là trụ cột không thể thiếu của El Tri. Với 121 lần khoác áo đội tuyển và 44 bàn thắng quốc tế, anh hiện nằm trong top những chân sút vĩ đại nhất của tuyển México.
Jiménez là mẫu tiền đạo toàn diện với sự kết hợp giữa thể hình mạnh mẽ, khả năng giữ bóng và nhãn quan chiến thuật sắc bén. Anh nổi bật khi thi đấu trong vòng cấm, biết cách làm tường và dứt điểm chính xác bằng cả hai chân lẫn đầu, điều mà nhiều cầu thủ hiện đại còn thiếu.
Ở cấp CLB, Jiménez cũng ghi dấu ấn đậm nét tại châu Âu, trở thành một trong số ít cầu thủ Mexico ghi hơn 100 bàn ở các giải đấu lớn của lục địa già. Ở Fulham và trước đó là Wolves, anh luôn là cái tên đáng gờm trong vòng cấm và thường xuyên là mối đe dọa lớn mỗi khi đối mặt hàng thủ đối phương.
Kinh nghiệm của Jiménez ở những giải đấu lớn như CONCACAF Gold Cup, Nations League và nhiều kỳ World Cup giúp anh trở thành nhân tố sống còn của Mexico, đặc biệt trong bối cảnh El Tri hiện không còn ở thời đỉnh cao đẳng cấp như những năm trước.
Son Heung-min là huyền thoại của bóng đá Hàn Quốc và là cầu thủ châu Á thành công nhất ở châu Âu trong vòng một thập kỷ qua. Son được biết đến với tốc độ, kỹ thuật điêu luyện và khả năng dứt điểm đa dạng, anh không chỉ có thể ghi bàn mà còn là người kiến tạo quan trọng cho đồng đội. Trong sự nghiệp ở Premier League, Son từng giành giải Vua phá lưới chung cuộc (Golden Boot) và trở thành cầu thủ châu Á đầu tiên ghi 100 bàn ở giải đấu này, một thành tích mang tính lịch sử.
Ở tuyển Hàn Quốc, Son là đầu tàu không thể thay thế tại mọi chiến dịch lớn, từ vòng loại World Cup đến các giải đấu châu lục. Dù chuyển sang MLS thi đấu cho LAFC trong giai đoạn cuối sự nghiệp châu Âu, Son vẫn duy trì phong độ cao và tiếp tục là ngôi sao chủ chốt của Hàn Quốc, nhờ kinh nghiệm và khả năng lãnh đạo của mình.
Bảng B: Alphonso Davies (Canada), Granit Xhaka (Thụy Sĩ)
Alphonso Davies là ngôi sao sáng nhất của bóng đá Canada hiện nay và là một trong những hậu vệ trái xuất sắc nhất thế giới thuộc thế hệ của mình.
Trong màu áo Bayern Munich tại Bundesliga, Davies đã trở thành mắt xích quan trọng của đội bóng số 1 nước Đức. Trong màu áo Hùm xám xứ Bavaria, cầu thủ người Canada đã giành được vô số danh hiệu lớn nhỏ, trong đó có nhiều danh hiệu cao quý như Champions League.
Ở đội tuyển Canada, Davies giữ vai trò không thể thay thế và thường xuyên đeo băng đội trưởng, trở thành đại diện tinh thần cho tham vọng của bóng đá Bắc Mỹ. Anh ra mắt đội tuyển từ rất sớm khi mới 16 tuổi và thi đấu ngay trong chiến dịch vòng loại World Cup giúp Canada trở lại ngày hội bóng đá lớn nhất sau hàng thập kỷ.
Với tầm ảnh hưởng trên cả hai mặt trận câu lạc bộ lẫn đội tuyển, Davies không chỉ là nhân tố chiến lược, mà chính là ngôi sao đáng xem nhất của 1 trong 3 nước chủ nhà.
Granit Xhaka là linh hồn tuyến giữa của tuyển Thụy Sĩ với hơn 140 lần khoác áo đội tuyển, nhiều nhất lịch sử quốc gia này, và là điểm tựa quan trọng trong mọi chiến dịch lớn. Cầu thủ sinh năm 1992 từng chơi bóng cho các đội bóng lớn như Arsenal và Bayer Leverkusen, đạt được nhiều thành công nhất định.
Xhaka nổi bật với khả năng điều tiết nhịp độ trận đấu, phân phối bóng chính xác và tầm ảnh hưởng chiến thuật từ tuyến giữa. Chơi ở vị trí giữa sân, ngôi sao 33 tuổi kiêm nhiệm vai trò thu hồi bóng, triển khai tấn công và là thủ lĩnh tinh thần.
Không chỉ giàu kinh nghiệm quốc tế, tham dự nhiều kỳ World Cup và Euro, Xhaka còn được xem là nhân tố định hình lối chơi của tuyển Thụy Sĩ hiện tại. Sự hiện diện của anh là một trong những lý do chính khiến tuyển Thụy Sĩ luôn là đối thủ khó chịu ở các giải đấu lớn.
Bảng C: Vinicius Junior (Brazil), Achraf Hakimi (Ma Rốc)
Vinícius Júnior là ngôi sao số một của tuyển Brazil thời điểm hiện tại và là một trong những cầu thủ tấn công nổi bật nhất thế giới. Vini được biết đến bởi tốc độ đáng kinh ngạc, kỹ thuật tinh tế và khả năng rê bóng khiến hàng thủ đối phương gặp khó khăn. Những pha bứt tốc đột ngột cùng khả năng phối hợp với đồng đội đã biến anh thành một trong những mũi nhọn nguy hiểm nhất của Real và đội tuyển Brazil.
Trong màu áo tuyển Brazil, Vinícius là cầu thủ chủ chốt trong lối chơi tấn công của Selecao, anh thường xuyên tạo khác biệt bằng những tình huống đột phá cá nhân lẫn những pha kiến tạo mang tính quyết định. Khi đội bóng “xứ Samba” không còn sở hữu dàn sao đồng đều như trước, tầm ảnh hưởng của Vinícius càng trở nên quan trọng hơn bao giờ hết, đặc biệt trong những trận quyết định tại World Cup 2026 sắp tới.
Achraf Hakimi được xem là một trong những hậu vệ phải hay nhất thế giới hiện tại, nổi bật ở cả khả năng phòng ngự lẫn tấn công. Anh trưởng thành từ lò đào tạo Real Madrid, từng thi đấu thành công ở Borussia Dortmund, Inter Milan và hiện là ngôi sao không thể thay thế của Paris Saint-Germain (PSG).
Không chỉ là nhân tố phòng ngự chắc chắn, Hakimi còn đáng sợ hơn với khả năng tấn công thượng hạng, nhờ vào tốc độ và khả năng leo biên của cầu thủ này. Điều này biến anh thành một trong những hậu vệ hiện đại toàn diện nhất thế giới, có thể tạo ra ảnh hưởng tương đương các tiền đạo xuất sắc.
Mùa giải gần đây, Hakimi đã được vinh danh là Cầu thủ Châu Phi xuất sắc nhất năm 2025, trở thành hậu vệ đầu tiên giành danh hiệu này sau hơn nửa thế kỷ, sau khi cùng PSG giành những danh hiệu lớn ở châu Âu và Pháp.
Ở đội tuyển Ma Rốc, Hakimi là đội trưởng và là linh hồn trong cách đội bóng triển khai bóng dâng cao, luôn là lựa chọn ưu tiên trong những pha tấn công biên. Khi Ma Rốc hướng tới mục tiêu tiến sâu tại World Cup 2026, sự bùng nổ từ cánh phải của Hakimi sẽ là yếu tố then chốt tạo khác biệt trong những trận đấu quyết định.
Bảng D: Christian Pulisic (Mỹ), Jackson Irvine (Úc)
Ngôi sao số 1 của nước chủ nhà Mỹ, Pulisic, hiện thi đấu cho AC Milan ở Serie A, sở hữu kỹ thuật cá nhân điêu luyện, khả năng rê dắt một-chọi-một và tầm ảnh hưởng lớn trong cách triển khai tấn công của đội nhà. Tại ĐTQG , anh đã ra sân hơn 80 lần và ghi hơn 30 bàn. Vai trò của Pulisic tại World Cup 2026 sẽ cực kỳ then chốt, cả ở khía cạnh dẫn dắt tinh thần và tạo đột biến, khi đội chủ nhà đặt mục tiêu tiến sâu tại giải đấu trên sân nhà.
Đối với Úc, Jackson Irvine là một trong những tiền vệ giàu kinh nghiệm và ổn định nhất, với kinh nghiệm thi đấu ở 2 kì World Cup. Irvine không phải là ngôi sao tấn công hào nhoáng, nhưng khả năng đọc trận đấu, tham gia vào các tình huống phòng ngự là cực kỳ quan trọng đối với Socceroos. Kinh nghiệm thi đấu ở châu Âu và vai trò đội trưởng nhiều lần giúp anh trở thành điểm tựa đáng tin cậy ở tuyến giữa, đặc biệt trong những trận đấu ranh giới khi Úc đối mặt với những đối thủ mạnh .
Bảng E: Jamal Musiala (Đức), Moisés Caicedo (Ecuador)
Đối với đội tuyển Đức, Jamal Musiala là một trong những ngôi sao đại diện cho thế hệ mới của bóng đá nước này. Thi đấu cho Bayern Munich, anh nổi bật với kỹ thuật tinh tế, khả năng xử lý bóng trong phạm vi hẹp và sự sáng tạo ở tuyến giữa lẫn hàng công. Musiala được đánh giá là tâm điểm trong chiến thuật tấn công của Mannschaft, có thể làm chủ nhịp độ trận đấu, mở ra khoảng trống cho đồng đội hoặc tự mình đột phá ghi bàn. Dù chưa hoàn toàn phục hồi sau chấn thương gần đây, anh vẫn là mối đe dọa lớn cho mọi tuyến phòng ngự và là một trong những ngôi sao mà mọi đối thủ đều phải khóa chặt.
Moisés Caicedo được xem là một trong những tiền vệ phòng ngự toàn diện nhất trong bóng đá hiện đại, với kỹ năng thu hồi bóng, phán đoán tình huống tốt và khả năng chuyền dài chính xác. Kể từ khi gia nhập Chelsea, anh nhanh chóng khẳng định được vị thế nhờ nền tảng thể lực, sự toàn diện ở tuyến giữa và khả năng hỗ trợ cả tấn công lẫn phòng ngự. Caicedo là trụ cột giúp Ecuador duy trì sự cân bằng trong sơ đồ chiến thuật, tạo nền tảng cho các cầu thủ tấn công hoạt động phía trên, đồng thời trở thành điểm tựa giúp đội tuyển Nam Mỹ có thể cạnh tranh sòng phẳng với các đối thủ trong bảng đấu.
Bảng F: Virgil van Dijk (Hà Lan), Takefusa Kubo (Nhật Bản)
Ở kì World Cup được cho là cuối cùng của mình, Virgil van Dijk vẫn là thủ lĩnh hàng thủ và chỗ dựa lớn nhất của Hà Lan. Anh là một trong số rất ít hậu vệ được vinh danh lớn ở cấp CLB và quốc tế, đồng thời là một trong những cầu thủ xuất sắc nhất từng chơi cho Liverpool.
Với kinh nghiệm dày dạn thi đấu tại Champions League, van Dijk mang đến sự ổn định, khả năng chỉ huy tuyến sau và khả năng chiến thắng trong các tình huống không chiến. Trên sân chơi World Cup, sự có mặt của anh không chỉ giúp Hà Lan giảm sai lầm nơi hàng thủ, mà còn là tấm lá chắn giúp đội bóng dễ dàng triển khai lối chơi phòng ngự chắc chắn và phản công hiệu quả.
Là một trong những cầu thủ tài năng nhất mà Nhật Bản từng sản sinh, Takefusa Kubo được xem như là ngọn cờ đầu của xử sở mặt trời mọc ở chiến dịch sắp tới. Tại Real Sociedad, Kubo không chỉ là một trong những cầu thủ có số pha rê bóng cao nhất mà còn là điểm sáng quan trọng trong các tình huống tấn công với khả năng dẫn bóng, kiến tạo và dứt điểm. Trên hàng công Samurai Blue, Kubo là mũi nhọn đột phá với tốc độ và kỹ thuật, có thể mở ra cơ hội từ những tình huống tưởng chừng bế tắc, điều đội tuyển Nhật Bản rất cần để cạnh tranh ở bảng đấu không dễ dàng tại World Cup 2026.
Bảng G: Thibaut Courtois (Bỉ), Mehdi Taremi (Iran)
Trong bối cảnh mà thế hệ vàng của đội tuyển Bỉ đã qua thời đỉnh cao, Thibaut Courtois là điểm tựa quan trọng nhất của họ, nhờ kinh nghiệm dày dạn ở các giải đấu lớn cùng Real Madrid và đẳng cấp đã được thể hiện trong khung gỗ trong suốt nhiều năm qua.
Anh giữ vai trò thủ môn số một tại CLB và quốc gia, nổi bật nhờ khả năng cản phá phản xạ xuất sắc, đọc tình huống chính xác và sự bình tĩnh dưới áp lực. Đối với “Quỷ đỏ”, một trận đấu thành công phần lớn phụ thuộc vào phong độ của thủ môn này, đặc biệt là khi hàng công của họ không còn mạnh như trước.
Đối với Iran, Mehdi Taremi, người đứng thứ ba trong danh sách ghi bàn nhiều nhất cho đội tuyển với hơn 50 bàn thắng cho đội tuyển quốc gia, là cầu thủ đóng vai trò tối quan trọng nếu như họ muốn tiến xa.
Cầu thủ 33 tuổi này không chỉ có kỹ năng dứt điểm tinh tế mà còn cho thấy sự nhạy bén trong vòng cấm, khả năng kết thúc tình huống và lãnh đạo hàng công. Tại cấp CLB, anh cũng đang chơi cho Olympiacos và duy trì hiệu suất ghi bàn ổn định. Taremi là tâm điểm của đội tuyển Iran, một đội bóng luôn tìm đến anh trong các tình huống uy hiếp trước các đối thủ mạnh và là người “mang đến hy vọng vượt qua vòng bảng” nhờ kỹ thuật cá nhân và kinh nghiệm lâu năm ở đấu trường quốc tế.
Bảng H: Lamine Yamal (Tây Ban Nha), Federico Valverde (Uruguay)
Lamine Yamal được xem là hiện tượng lớn nhất của bóng đá thế giới hiện tại, dù mới chỉ 18 tuổi, nhưng đã là một trong những cầu thủ có giá trị thị trường cao nhất thế giới ở vị trí tấn công. Sao mai này đang là trụ cột không thể thay thế ở cả Barcelona và cả La Roja trong 2 năm trở lại đây.
Yamal sở hữu kỹ thuật điêu luyện, nhãn quan chiến thuật sắc bén và khả năng tạo cơ hội lẫn ghi bàn đều rất ấn tượng, luôn là mối đe dọa thường trực ở hành lang cánh phải. Năm 2025, Yamal là một trong những cầu thủ đắt giá nhất thế giới, cùng với Mbappé và Haaland, dù tuổi còn rất trẻ.
Ở cấp đội tuyển, Yamal đã đóng vai trò quan trọng trong chiến dịch Euro 2024 của Tây Ban Nha, góp công lớn giúp La Roja vô địch giải này và giành các danh hiệu cá nhân như Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất. Sự kết hợp giữa kinh nghiệm thi đấu ở CLB hàng đầu châu Âu và ảnh hưởng cả trong màu áo tuyển quốc gia khiến Yamal được kỳ vọng sẽ là ngôi sao trung tâm của Tây Ban Nha tại World Cup 2026.
Federico Valverde là trái tim trong lối chơi của tuyển Uruguay, là một trong những tiền vệ trung tâm toàn diện nhất Nam Mỹ ở thời điểm hiện tại.
Điểm mạnh của Valverde là khả năng tranh chấp, thu hồi bóng, hỗ trợ tấn công lẫn phòng ngự, tạo ra nhịp độ cho tuyến giữa Uruguay mỗi khi đội tuyển cần kiểm soát thế trận. Dù chỉ mới 26 tuổi, Valverde đã là thủ lĩnh của Uruguay, đội tuyển vốn đặc trưng với nhiều cầu thủ ở độ tuổi 30. Kinh nghiệm và phong độ của ngôi sao này sẽ quyết định thành bại của Uruguay ở giải đấu sắp tới.
Bảng I: Kylian Mbappé (Pháp), Erling Haaland (Na Uy)
Kylian Mbappé là ứng viên sáng giá cho danh hiệu Vua phá lưới World Cup 2026 và là một trong những tiền đạo xuất sắc nhất thế giới hiện nay. Từng lên ngôi ở World Cup 2018 và về nhì vào năm 2022, mục tiêu của cầu thủ mang áo số 10 chắc chắn là tái hiện lại kì tích ở Nga 8 năm trước.
Ngôi sao đang chơi cho Real Madrid nổi bật với tốc độ, kỹ thuật và nhãn quan dứt điểm tinh tế. Anh từng là cầu thủ trẻ nhất ghi bàn trong nhiều trận đấu lớn và liên tục nhận được các danh hiệu cá nhân lớn, đồng thời được liệt kê trong các đội hình tiêu biểu của FIFA và UEFA qua nhiều mùa giải.
Tại World Cup 2026, Mbappé là mối đe dọa lớn nhất của đội tuyển Pháp trên hàng công. Bảng đấu với Na Uy, Senegal và đối thủ được chờ đợi từ vòng play-off sẽ là thử thách lớn, nhưng một Mbappé đạt phong độ cao hoàn toàn có thể đưa Les Bleus tiến sâu.
Erling Haaland hiện được xem là một trong những cỗ máy săn bàn nguy hiểm nhất thế giới, với hiệu suất ghi bàn phi thường ở cấp CLB lẫn quốc tế. Haaland không chỉ có khả năng tận dụng mọi cơ hội dứt điểm trong vòng cấm, mà còn biết tổ chức tấn công từ phía sau, đón bóng và hỗ trợ đồng đội, khiến anh luôn là mối nguy hiểm thường trực cho mọi hàng thủ.
Mặc dù Na Uy không phải là một cường quốc bóng đá, sự xuất hiện của Haaland giúp đội tuyển này có cơ hội đi sâu hơn mong đợi tại World Cup 2026. Sự đối đầu giữa Haaland và Mbappé tại vòng bảng được xem là một trong những màn kịch chiến hấp dẫn nhất của giải đấu.
Bảng J: Lionel Messi (Argentina), David Alaba (Áo)
Lionel Messi là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất mọi thời đại, và không cần giới thiệu quá nhiều. Messi giữ kỷ lục ghi nhiều bàn cho ĐTQG Argentina (115 bàn) và được xem là một trong những cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử.
Messi đã dẫn dắt Argentina đến chức vô địch World Cup 2022, giành Quả bóng Vàng và trở thành cầu thủ già nhất ghi nhiều bàn và kiến tạo quan trọng trong trận chung kết. Tuy nhiên, đến thời điểm này anh vẫn chưa xác nhận chính thức có thi đấu tại World Cup 2026 hay không, dù Argentina đã giành vé dự World Cup ngay cả khi Messi vắng mặt vài trận vòng loại.
Nếu tiếp tục khoác áo đội tuyển vào mùa hè 2026, Messi sẽ là linh hồn hàng công Argentina, người định hướng lối chơi, kiến tạo và ghi bàn ở những thời điểm quyết định.
David Alaba là thủ lĩnh phòng ngự của đội tuyển Áo và cũng là người có nhiều kinh nghiệm thi đấu quốc tế nhất với hơn 111 lần khoác áo quốc gia. Việc khoác áo 2 đội bóng vĩ đại bậc nhất châu Âu là Real và Bayern đã chứng minh được đẳng cấp của cầu thủ này.
Alaba nổi bật bởi sự đa năng (có thể đá trung vệ, hậu vệ trái hoặc tiền vệ trung tâm), khả năng đọc trận đấu và kinh nghiệm đỉnh cao ở các giải đấu lớn. Dù mùa giải vừa qua anh bị hạn chế thi đấu vì chấn thương nặng và mới trở lại, Alaba vẫn là trụ cột tinh thần và kinh nghiệm trong hàng thủ Áo.
Bảng K: Vitinha (Bồ Đào Nha), James Rodríguez (Colombia)
Vitinha, hiện thi đấu cho Paris Saint-Germain (PSG), nổi tiếng với kỹ năng kiểm sot bóng, chuyền chính xác và khả năng điều tiết nhịp độ trận đấu. Ngoài vai trò kỹ thuật, Vitinha còn được giới chuyên môn đánh giá cao nhờ thái độ thi đấu kỷ luật và sự thông minh trong các tình huống chiến thuật, anh trở thành linh hồn tuyến giữa của Bồ Đào Nha ở mọi đấu trường lớn, trong đó có World Cup 2026.
James Rodríguez là một trong những tiền vệ sáng tạo nổi tiếng nhất của bóng đá Colombia. Sinh năm 1991, anh từng tỏa sáng rực rỡ tại World Cup 2014 khi dẫn dắt Colombia vào tứ kết và giành danh hiệu Vua phá lưới.
Hiện tại James đang thi đấu cho Club León ở Mexico sau nhiều năm khoác áo các CLB lớn ở châu Âu như Real Madrid, Bayern Munich và Everton. Dù đã bước sang tuổi 34, anh vẫn là nhạc trưởng và thủ lĩnh tinh thần của Colombia, sở hữu kỹ thuật dứt khoát, nhãn quan chuyền bóng tinh tế và khả năng tạo cơ hội cho đồng đội.
Với hơn 120 lần khoác áo đội tuyển và 31 bàn, James vẫn được xem là “ngòi nổ” quan trọng nhất của Colombia tại các giải đấu lớn.
Bảng L: Harry Kane (Anh), Luka Modrić (Croatia)
Harry Kane hiện là cầu thủ ghi nhiều bàn nhất lịch sử đội tuyển Anh với 78 bàn sau 112 trận, vượt qua rất nhiều huyền thoại trước đó. Sự kết hợp giữa kỹ năng dứt điểm, nhãn quan chiến thuật và khả năng dẫn dắt đội hình giúp Kane luôn là mũi nhọn nguy hiểm nhất mỗi khi Anh lên bóng. Dù đã ở tuổi 32, anh vẫn giữ được phong độ ổn định và là người định đoạt kết quả ở những trận đấu lớn, đặc biệt là tại các kỳ World Cup và EURO.
Bên cạnh thành tích ĐTQG, Kane cũng tạo ảnh hưởng lớn tại Bayern Munich, với chức vô địch Bundesliga, kết thúc “lời nguyền” danh hiệu trong sự nghiệp của mình sau nhiều năm ghi bàn không ngừng.
Dù đã 40 tuổi, Modrić vẫn giữ được tầm ảnh hưởng rất lớn ở cả cấp CLB lẫn đội tuyển Croatia. Sau 13 năm chơi cho Real Madrid với 6 Champions League, Modrić chuyển sang AC Milan vào mùa hè 2025 theo bản hợp đồng một năm kèm lựa chọn gia hạn thêm.
Sự bền bỉ, kinh nghiệm và tư duy chiến thuật của Modrić khiến anh vẫn là đầu tàu tinh thần của Croatia, dù đội bóng không sở hữu quá nhiều ngôi sao nổi bật khác như trong quá khứ. Với gần hai thập kỷ thi đấu ở đẳng cấp cao, anh là biểu tượng của sự trường tồn và đẳng cấp trong bóng đá hiện đại.
Ngay cả ở tuổi 40, Modrić vẫn là người mà Croatia đặt niềm tin để xây dựng lối chơi trung tâm, kết nối tuyến giữa với hàng công nhằm cạnh tranh tại các giải đấu lớn như World Cup 2026.